En s'appareillant les malentendants ont la possibilité de garder une vie sociale et relationnelle satisfaisante. Mais l'appareil n'est pas le seul élément de la réhabilitation. Celle-ci est le résultat d'une démarche personnelle accompagnée de l'aide psychologique et technique de divers intervenants, veritables partenaires du malentendant dans son combat contre la surdité.

1. Le médecin ORL

Le médecin ORL est le premier intervenant dans le parcours du malentendant, car il est le seul à pouvoir diagnostiquer une déficience auditive, à en rechercher les causes, à évaluer la perte auditive et le handicap, et à indiquer le meilleur moyen de réhabilitation : chirurgie de l'oreille moyenne, médicaments, aides auditives, implants, … De plus il a un rôle d'information et une influence notable sur le patient et son entourage.

Lorsqu'il ne voit pas de motif de contre-indication au port d’un appareil sur l’une et/ou l’autre oreille, le médecin ORL prescrit un appareillage, le plus souvent le port d'une aide auditive. A l'inverse de l'ophtalmologiste pour les verres correcteurs, le médecin n'indique pas les caractéristiques de l'appareil dont le choix est de la compétence de l’audioprothésiste.

Si l'aide auditive n'est pas efficace, le médecin ORL peut proposer des réhabilitations plus lourdes avec pose chirurgicale d'implants au niveau de l'oreille moyenne ou interne ; ces techniques ne concernent qu'un petit nombre de cas.

Un malentendant, opéré ou non, appareillé ou non, doit consulter régulièrement son médecin ORL pour connaître l'évolution de son audition.